En 1963 el gobierno de los Estados Unidos de América, a través de su Agencia de Investigación de proyectos avanzados de defensa (ARPA) en cabeza del ingeniero informático Joseph Carl Robnett Licklider (J.C.R Lick) desarrolló como estrategia militar de comunicaciones una red de transmisión de información entre sus computadoras, que luego dio paso a lo que se conoció como el ARPANET o la red de comunicaciones entre computadores de dicha Agencia. Aunque se especula que el origen de la necesidad de la red de computadores se orientaba a evitar un ataque nuclear, la verdad es que fue un programa financiado por el pentágono para hacer más eficiente los sistemas de defensa del país.
La evolución del ARPANET resultó en una estructura de canales de transmisión de datos entre equipos computacionales, los cuales a medida que crecía la demanda, fue necesario estandarizarlos para hacerlos compatibles entre los diferentes fabricantes, siendo TCP/IP uno de los estándares que rige el funcionamiento de las redes de datos al día de hoy.
A medida que avanza el desarrollo lógico del sistema de comunicaciones, también lo hace el medio físico de transmisión, el cuál en un principio fue la línea telefónica, inventada por Alexander Graham Bell en 1881, pasando luego por cableado trenzado de cobre UTP o Unshielded Twisted Pair, la fibra óptica y los enlaces inalámbricos, logrando con ello usos específicos y mejor eficiencia.